Seit mittlerweile neunzehn Jahren findet das internationale Tournament of Nations (Torneo delle nazioni) in Kärnten, Slowenien und Friaul statt. An dem hochklassigen Fußballturnier werden auch heuer wieder zwölf U‑15 Nationalteams aus aller Welt mit insgesamt rund 240 Spielern teilnehmen. Neben den Mannschaften der Austragungsländer Italien, Slowenien und Österreich werden Mexiko, Nordmazedonien, die Vereinigten Arabische Emirate, Rumänien, Tschechien, Saudi-Arabien, Irland, Norwegen, und Portugal am Rasen stehen. Gespielt wird in Österreich in Arnoldstein, Hermagor und Kötschach-Mauthen. Das Finale wird am 1. Mai im italienischen Gradisca d‘Isonzo ausgetragen.
© LPD Kärnten/Dietmar Wajand
Turnier als Sprungbrett
Für die meisten der jungen Spieler bietet das Turnier die Möglichkeit, sich erstmals international zu präsentieren, aber auch über Ländergrenzen hinweg Freundschaften zu schließen. Das weltweit größte Turnier in dieser Altersklasse ist auch unter Spieler-Scouts ein heißer Tipp, die bei den Spielen in großer Zahl anwesend sein werden. Das kann auch für die fünf Kärntner Spieler im erweiterten Kader der Österreicher ein Sprungbrett für eine internationale Karriere sein. Das Tournament of Nations ist jedenfalls ein deutlicher Beweis für die hervorragende Zusammenarbeit aller Beteiligten, die dieses Turnier seit fast zwanzig Jahren über Ländergrenzen hinweg ermöglichen.